Placodermo: um fóssil com embrião

Um grupo de cientistas australianos descobriu um fóssil de placodermo com 380 milhões de anos. O fóssil retém o momento antes do parto. Os exemplares existentes de fósseis animais no momento de dar à luz são extremamente raros. Este novo espécimen tem ainda a particularidade de retroceder em cerca de 200 milhões de anos a data de nascimento. Observa-se nele um embrião ligado por cordão umbilical à mãe. O registo da descoberta sai esta semana na revista científica Nature.

Os placodermos, extintos há muito, pertencem a um vasto grupo de peixes, que os cientistas consideram os mais primitivos vertebrados dotados de mandíbulas.

Os fósseis encontrados por John Long e pelos seus colegas do Museu Vitória de Melbourne (Austrália), e atribuídos à era Devoniana da Austrália, revelam que não eram espécies tão primitivas como se pensava.